Nos meses finais da Segunda Guerra Mundial, Seita, de 14 anos, e sua irmã Setsuko ficam órfãos após a morte da mãe durante um ataque aéreo em Kobe, no Japão. Após uma briga com a tia, eles se mudam para um abrigo antiaéreo abandonado. Sem parentes sobreviventes e com as rações de emergência esgotadas, Seita e Setsuko lutam para sobreviver.