Lia ascende profissionalmente e cria forças para pedir o desquite ao marido, Mário, um malandro bonachão. A separação irá influir decisivamente na vida de um dos filhos, Chico-Tico, que começa a apresentar sintomas de uma rara doença neurológica conhecida como “ausência”. Através de lapsos temporais, o garoto se ausenta da vida presente passando a viver em outra realidade, da qual, depois, não guarda nenhuma lembrança. Na vila onde mora a família, também vivem Nicola, um adolescente apaixonado ...