Em 1835, o andarilho Kogarashi Monjirō é condenado ao exílio na remota Ilha Miyake, após matar um agente corrupto. A ilha, marcada pela fome, pela violência e pela erupção iminente de seu vulcão, abriga mais de vinte exilados que vivem à margem da sociedade. Entre tentativas desesperadas de fuga e a esperança de receber uma carta de perdão, Monjirō se recusa a se juntar aos planos dos outros, mantendo sua postura solitária e enigmática. Enquanto a miséria corrói os exilados e a traição se torna...